Redacción. En los últimos años, el sector de los juegos online ha vivido un momento de gran auge, pasando de ser prácticamente desconocido antes de 2010 a convertirse en uno de los mercados de apuestas digitales que ha experimentado mayor crecimiento mundial. A partir del año 2011, cuando la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ) empezó a ofrecer garantías de seguridad y fiabilidad incluidas en la Ley del Juego, más de un millón de usuarios españoles crearon sus cuentas online, dando paso al principio de su actividad como jugadores legales.
El 44% de todos los jugadores online se dedica al póker, situando a este sector en segundo lugar después de las apuestas deportivas (60%). El portal 888 es uno de los mejores operadores de Póker online, habiendo ofrecido un total de 7.677.240 torneos desde 2012 hasta la actualidad, según SharkScope. Es cierto que, en sus principios, la modalidad online no podía brindar a sus usuarios una experiencia cualitativamente comparable a la de los casinos reales, pero gracias a la velocidad de conexión de las líneas de Internet y a los avances en la tecnología de los ordenadores, hoy en día todas las personas interesadas pueden disfrutar de estos juegos desde cualquier dispositivo.
Es por ello, que el póker, tanto en modalidad presencial como online, cada vez va ganando más adeptos en la capital vizcaína. Desde el año pasado, cuando un joven informático vasco ganó 250.000 euros en el torneo Spin&Go de la página web PokerStars.es, muchos aficionados más optaron por jugar en portales como éste para explotar su pasión, ya que la cantidad de un cuarto de millón de euros era la más alta que se había entregado en dicho torneo.
“Empecé a jugar al póker online porque solía ganar muchas veces en partidas en vivo con amigos y me decidí a probar si realmente podía conseguir algún beneficio económico”, relata Ricardo Esteban, jugador amateur de póker online. “Solía dedicar de cuatro a seis horas diarias al juego” hasta llegar a conseguir realmente buenos puestos en muchos torneos. Una vez consiguió el tercer puesto de un total de 1500 participantes, por lo que se llevó 55 euros. En otras ocasiones, también ha ganado torneos de hasta 90 personas aproximadamente. “El balance final es positivo porque he ganado más de lo que invertí”, concluyó Ricardo.
Los últimos datos de las investigaciones de la Dirección General de Ordenación del Juego revelan que en septiembre de este año, en España, el póker online consiguió reunir la cifra de 87.949.184 euros gastados en póker cash y 42.484.567 euros en póker torneo. Este juego se situó en tercera posición (14,6%) después de las apuestas (44,7%) y el casino (39,97%). El perfil de jugador online más característico en España para este año 2016 es un hombre de edad entre 26 y 35 años, que representa el 32% del total.
Cabe recordar que los juegos de azar, incluidos los juegos de cartas como el póker, pueden correr riesgos de adicción que pueden causar diferentes problemas. Sin embargo, según un estudio sobre prevalencia, comportamiento y características de los usuarios de los juegos de azar en España realizado por la DGOJ, “las personas jugadoras que presentan un problema con el juego de azar son conscientes de su situación”. Entre los resultados de dichas estadísticas destaca que “ocho de cada diez personas con patología han sido capaces de reconocer que alguna vez han tenido problemas de juego excesivo o de dependencia”. En cuando a los juegos de cartas particularmente, solo un 15,3% es patológico, mientras que el 32,7 del total, son personas sin ningún tipo de riesgo. Casi el 70% de los jugadores están registrados en sólo un operador. El 18,7% optan por debatirse entre dos operados, cómo Ricardo, que afirmó que las páginas “donde más he jugado han sido PokerStars.es y 888poker.es”:
Los establecimientos donde se puede jugar al póker físicamente también están bastante presentes en las calles de Bilbao, por lo que ningún turista o autóctono debería tener problema si quiere encontrar algún casino tradicional. Éstos presentan ciertas ventajas frente a los virtuales como el servicio de atención al cliente más personal en el que atienden en persona y sin esperas; pago de premios inmediato; posibilidad de ver a las personas en vivo para poder analizar gestos, miradas o caras.
A pesar de estas afirmaciones, el futuro del póker online a medio y largo plazo se presenta bastante esperanzador. En los dos últimos años, las cifras del negocio se duplicaron y aunque las previsiones de los expertos estiman que esta tendencia se suavizará, continuará en su línea ascendente. Además, uno de los beneficios que pueden obtener los jugadores que se registran virtualmente es que en algunos operadores existen bonos de bienvenida que en ciertos casos pueden llegar a duplicar o triplicar la cantidad invertida inicial del usuario. Las plataformas online se permiten estas opciones por la alta competitividad que existe entre ellas.
